Hy Brazil ou Pau Brasil?

Durante séculos, ela foi uma presença constante na cartografia elaborada por navegadores europeus, árabes e chineses: Hy Brazil, uma ilha misteriosa localizada próxima à costa irlandesa. Até que ela, literalmente, desapareceu dos mapas e virou uma lenda.

Em 1280, pela primeira vez,  Hy Brazil, foi cartografada num mapa-mundi medieval. A partir daí, esteve retratada em outros 121 mapas até 1873. A crença que deu origem à misteriosa ilha teve origem no folclore celta, que descrevia o lugar como um destino onde se encontra saúde, alegria em abundância e  imortalidade a quem a alcançasse.

Desde então,  os navegadores que se lançaram ao Atlântico, bem antes de chegarem às Américas, vasculharam o oceano com pinça, mas nunca encontraram Hy Brazil. Localizada a oeste da Irlanda, a ilha, envolta a uma névoa constante, só podia ser avistada uma vez a cada sete anos.

A mitologia irlandesa conta que assim que as brumas se dissipavam, surgia um lugar paradisíaco de natureza exuberante com rios, cachoeiras e densa floresta. Mas ninguém conseguia chegar até ela. A ilha surgia do nada na superfície e logo desaparecia.

Em uma carta náutica do navegador Zuane Pizzigano, de 1424, Hy Brazil aparece ao norte de Satanazes e de Antila, no Atlântico Norte. E ali permaneceu durante 150 anos, mas de acordo com os mapas cartografados dessa época, não há nenhum arquipélago conhecido na região e sua posição da mudava constantemente, muitas vezes aparecia próxima à costa  irlandesa e outras surgia em  pontos diferentes do oceano.

A lenda foi passada de geração em geração entre os celtas, através da tradição oral que marcou a Irlanda há mais de dois mil anos, até a chegada do cristianismo. Posteriormente eternizou-se entre os irlandeses através de poesias, poemas, canções, contos e nas artes visuais, sempre carregados de emoção afim de transmitir a imagem de  Hy Brazil como um lugar onde habita bem, o alto astral, a música e a alegria.

Num lugar frio e chuvoso como a Irlanda, Hy Brazil passou a representar muito mais que um sonho, mas um desejo enigmático. A ilha chegou a ser citada na obra James Joyce _ um dos maiores escritores da língua inglesa, Finnegans Wake, um romance em que autor cria um neologismo, Kerribrasilian ao fundir “brasilian” com Kerry em referência condado ao qual fazia parte. O escritor refere-se a São Bandão que, de acordo com a mitologia celta, no século VI navegou em busca da ilha que ele acreditava ser a “Terra Prometida”. Ele desapareceu na névoa de Hy Brazil e acabou virando  parte da lenda.

A história milenar celta e a presença constante na cartografia de navegadores europeus, levou muitos  estudiosos e historiadores a argumentarem que a ilha teria influenciado o batismo do país sul americano com o nome Brasil. Na Irlanda, o assunto é discutido nas universidades e volta e meia vem à tona. No início do século XX, décadas após Hy Brazil desaparecer dos mapas, o diplomata britânico, Roger Casement, que atuava como cônsul em Santos, chegou a escrever um artigo intitulado “Irish Origins of Brazil” ou “As origens irlandesas do Brasil”, disse:  “por mais estranho que possa parecer, o Brasil deve seu nome não à abundância de um certo pau-de-tinta vermelha, mas à Irlanda”.

Casement escreveu ainda que o nome Brasil habitou o imaginário dos europeus séculos antes da colonização das Américas, e que permanecia vivo quando os navegadores se lançaram ao desconhecido por mares nunca antes navegados, como pode-se observar nos mapas da época dos descobrimentos.

Mas a hipótese, nunca avançou além do meio acadêmico, e talvez seja essa a explicação dos brasileiros desconhecerem a história de que um dia houve uma ilha chamada Hy Brazil.

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