“Na Inglaterra, política não é profissão”, diz goianiense reeleita como vereadora mais votada em Swindon

A goianiense Vanessa Ribeiro Bentley, criada no Conjunto Riviera, na região Leste da capital, foi reeleita no último sábado, 9, como a vereadora mais votada da região de Swindon, na Inglaterra, com 796 votos. Em entrevista exclusiva ao Jornal Opção, Vanessa destacou que, diferente do Brasil, a política no Reino Unido não é encarada como profissão. Mesmo ocupando um cargo público, ela continua trabalhando como bancária para sustentar a família.

“Na Inglaterra, política não é profissão. É realmente um propósito de vida ajudando a comunidade local”, afirmou.

Política sem salário

Durante a entrevista, Vanessa chamou atenção para uma das principais diferenças entre o sistema político inglês e o brasileiro: a política não garante salário fixo aos vereadores locais.

“Aqui nós temos apenas uma ajuda de custo para gasolina e deslocamentos. A política não é vista como profissão. Você precisa trabalhar normalmente para sobreviver”, explicou Vanessa.

Ela afirma que o modelo exige que o político tenha vínculo real com a comunidade e atuação baseada em serviço social. “Para entrar na política aqui, a pessoa precisa ter paixão verdadeira pela comunidade, sem interesses financeiros”, disse.

Filha do tradicional líder comunitário Nolberto Alves, Vanessa carrega na trajetória política as influências da família. O tio, Germino Alves Pereira, já falecido, foi vereador em Goiânia por três mandatos e presidiu a Liga dos Amigos da Vila Nova.

Vanessa deixou o Brasil no início dos anos 2000 em busca de melhores condições de vida e do sonho de aprender inglês. Ao chegar à Inglaterra, trabalhou em diversas funções, incluindo como cuidadora de idosos, até construir carreira no setor bancário. Hoje, atua há mais de dez anos em uma agência bancária em Swindon, cidade onde vive com o marido inglês, Stephan Bentley, e os filhos Brandon e Luccas Giovani.

Segundo ela, a entrada na política aconteceu de forma natural, impulsionada pelo trabalho comunitário realizado junto à comunidade brasileira e estrangeira na cidade inglesa.

“Essa atuação política veio de berço. Meu pai foi líder comunitário por muitos anos no Conjunto Riviera e meu tio foi vereador em Goiânia. Eu trouxe essa bagagem comigo para o Reino Unido”, contou.

Vanessa explica que não chegou à Inglaterra com o objetivo de disputar eleições. A aproximação com a política aconteceu enquanto ajudava brasileiros que tinham dificuldades com o idioma e com serviços básicos no país.

“Comecei ajudando brasileiros que não falavam inglês. Esse trabalho comunitário começou a falar mais alto no meu coração. Foi um trabalho de formiguinha que chamou atenção da comunidade local”, relatou.

O reconhecimento levou ao convite para integrar o Partido Trabalhista (Labour Party), um dos principais partidos do Reino Unido. Em 2023, ela assumiu uma cadeira no conselho local após a saída de um parlamentar para o Parlamento britânico. Agora, conquistou oficialmente o segundo mandato, desta vez eleita diretamente nas urnas e com a maior votação da região.

Projetos sociais e apoio aos imigrantes

No primeiro mandato, Vanessa concentrou esforços no apoio aos imigrantes brasileiros e estrangeiros, além de projetos sociais voltados à integração comunitária.

Entre as iniciativas, ela promove encontros comunitários periódicos que oferecem corte de cabelo, orientações sobre saúde pública, atendimento social e aproximação entre estrangeiros e ingleses. “Nós fazemos eventos para aproximar a comunidade estrangeira da comunidade local. Levamos informações sobre saúde, cidadania e serviços públicos”, explicou.

Outro projeto citado por ela foi um chá beneficente voltado exclusivamente para mulheres, que reuniu autoridades locais, lideranças comunitárias e representantes de organizações sociais.

Segundo Vanessa, Swindon possui atualmente mais de 10 mil brasileiros, o que fortaleceu sua atuação política e comunitária.

Campanha entre brasileiros

A vereadora afirma que parte do sucesso eleitoral veio da mobilização da comunidade estrangeira apta a votar no Reino Unido. “O voto aqui não é obrigatório. Então eu fiz uma campanha muito forte para conscientizar os brasileiros e estrangeiros sobre a importância de exercer esse direito”, afirmou.

Pelas regras britânicas, brasileiros que chegaram ao Reino Unido antes de 2020 podem participar das eleições locais. Vanessa acredita que o engajamento dessa comunidade contribuiu diretamente para sua expressiva votação.

“Eu acredito que esse trabalho de conscientização foi fundamental para eu me tornar a vereadora mais bem votada da minha região”, declarou.

Vanessa afirmou que pretende visitar Goiânia ainda este ano e destacou o orgulho de representar Goiás no exterior. “Estou levando o nome de Goiás e do Brasil para o Parlamento aqui no Reino Unido”, concluiu.

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