Cinco curiosidades científicas sobre os cachorros que mostram por que eles são tão fascinantes

Companheiros dos humanos há pelo menos 14 mil anos, os cachorros seguem despertando o interesse da ciência. Pesquisas recentes mostram habilidades surpreendentes da espécie, que vão desde benefícios à saúde mental até capacidade de detectar doenças.

Confira cinco curiosidades científicas sobre os cães:

• Saúde Mental: Cães ajudam no bem-estar emocional. Uma revisão de 2022 (Frontiers in Psychology) mostrou que veteranos dos EUA com estresse pós-traumático tiveram menos sintomas ao adotar cães. Tutores também relatam menos solidão. Eles incentivam exercícios e socialização.
• Origem Antiga: Cães já estavam na Europa e Ásia há 14 mil anos. Isso foi durante a Era do Gelo. Uma pesquisa de março de 2026 (Nature) reconstruiu genomas de restos com mais de 10 mil anos, achados no Reino Unido e Turquia.
• Detectam Câncer: Cães treinados conseguem farejar câncer. Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia mostraram que eles identificam hemangiossarcoma, um câncer agressivo. Em estudo de fevereiro de 2026 (The Veterinary Journal), a taxa de acerto foi de 70%.
• Preferências na TV: Cães reagem diferente à televisão. Um estudo de 2025 (Scientific Reports), com 650 tutores, indicou que eles respondem mais a outros animais na tela do que a objetos. Cães ansiosos reagem mais a sons como campainhas.
• Estresse e Sono: O estresse afeta o sono dos cães. Uma pesquisa de 2017 (Proceedings of the Royal Society B) analisou 16 cães. Aqueles mais estressados dormiram menos profundamente e tiveram pior qualidade de sono.