Remédios e suplementos podem ajudar na concentração?

Se houvesse um único remédio capaz de melhorar o desempenho mental, aumentando o estado de alerta, a concentração e eliminando a confusão mental, além de aguçar a memória e reduzir a procrastinação, você poderia sentir que descobriu um segredo revolucionário para a produtividade. O jornal The New York Times conduziu pesquisas e consultou especialistas sobre o assunto.

Apesar das alegações de muitos fabricantes de suplementos, que afirmam que suas cápsulas, gomas e pós para o cérebro realmente proporcionam esses benefícios, nenhum dos especialistas entrevistados pelo The New York Times tinha conhecimento de evidências convincentes de que um suplemento poderia melhorar a mente dessa forma.

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“A ciência médica ainda tem muito a explorar quando se trata do cérebro”, afirma Joanna Hellmuth, neurologista da Universidade da Califórnia. Enquanto é possível pedir a um cardiologista um medicamento para melhorar a função cardíaca, sabe-se muito menos sobre como melhorar o cérebro.

O que esses suplementos contém?

Qualquer substância que possa ter um efeito positivo nas habilidades mentais, seja um medicamento prescrito como o neuroestimulante Adderall ou um suplemento alimentar como o óleo de peixe, é comumente chamado de nootrópico.

Muitos suplementos nootrópicos que afirmam aumentar o foco e a produtividade contêm uma variedade de ingredientes considerados benéficos para o cérebro. Isso pode incluir substâncias vegetais, como Ginkgo biloba ou cogumelo do leão; nutrientes como vitaminas B ou colina; aminoácidos como L-teanina ou taurina; e antioxidantes encontrados em frutas cítricas, ginseng, chá verde e vinho tinto.

Alguns suplementos também contêm cafeína, que em doses moderadas pode ajudar na concentração, embora o excesso possa causar agitação e reduzir a capacidade de concentração, dependendo da tolerância individual.

Dos oito suplementos testados que afirmavam melhorar a função cognitiva, dois continham substâncias estimulantes cerebrais que não estavam listadas nos rótulos dos produtos. Isso incluía o phenibut e o picamilon, que são utilizados na Rússia para tratar certos transtornos de humor e abstinência alcoólica. O phenibut tem potencial para causar dependência, de acordo com Cohen.

Esses suplementos são regulamentados e seguros?

A Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora dos Estados Unidos, não testa nem regula rigorosamente a segurança e eficácia dos suplementos. No entanto, se a agência descobrir que um suplemento é inseguro ou viola a lei, tomará medidas regulatórias apropriadas com base nas prioridades de saúde pública e nos recursos disponíveis, conforme afirmou um representante da FDA.

Os fabricantes têm permissão para fazer várias alegações sobre os suplementos que não foram comprovadas por meio de pesquisas clínicas em seres humanos, deixando os consumidores sem garantia de que os produtos realmente cumprem o que prometem.

Dan Freed, co-fundador da Thesis, uma empresa que vende misturas de suplementos promovidas como potencializadoras de foco, afirma que embora testes internos tenham mostrado que seus produtos são eficazes, nenhum ensaio clínico independente confirmou esses resultados. Quando questionado, Freed não forneceu os dados internos para revisão.

O que realmente pode ajudar a ter foco?

Em vez de recorrer a suplementos, os especialistas recomendam adotar os pilares da saúde em geral. A falta de sono pode afetar seriamente a concentração, então é importante garantir que esteja dormindo o suficiente.

O exercício também está associado a uma melhor saúde cerebral a longo prazo. As autoridades de saúde dos Estados Unidos recomendam pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada e dois dias de atividade de fortalecimento muscular por semana.

Além disso, há algumas evidências de que seguir uma dieta equilibrada, especialmente uma que enfatize frutas e vegetais coloridos, peixes, grãos integrais e verduras, está relacionado a uma melhor saúde cerebral a longo prazo, embora mais pesquisas sejam necessárias.

Se você tiver deficiência de vitamina B12, o que não é comum, mas é mais provável se você for vegano ou idoso, tomar um suplemento pode ajudar a melhorar o foco, de acordo com Cahan. Se você estiver cuidando do sono, exercitando-se e alimentando-se adequadamente, e ainda tiver dificuldade de concentração, pode ser interessante consultar um médico.