A última viagem presidencial de Castello Branco

A manhã do dia 2 de março de 1967 foi bastante agitada em Goiânia. O Aeroporto Santa Genoveva ficou cheio de autoridades, jornalistas e curiosos desde os primeiros raios do sol. Todo mundo aguardava a chegada do ilustre visitante que iria desembarcar às 08:30. Com cinco minutos de atraso, o avião pousou no aeroporto. As autoridades se prepararam para saudar o visitante, os jornalistas estavam à postos para registrar o fato e os curiosos queriam saber quem era.

Do avião saiu o Presidente Humberto de Alencar Castello Branco. Logo vieram Raimundo de Brito, Ministro da Saúde, e o General Ernesto Geisel, Chefe do Gabinete Militar. O governador Otávio Lage deu as boas-vindas aos visitantes. A comitiva saiu do Santa Genoveva e se dirigiu para o Palácio das Esmeraldas onde o Presidente receberia o título de cidadão goiano. Em seu discurso, Castello Branco lembrou da intervenção federal em Goiás, em 1964, quando Mauro Borges foi deposto do Governo, e como isso alterou os rumos do governo.

Logo após a cerimônia no Palácio das Esmeraldas, a comitiva presidencial seguiu para o Setor Universitário onde seria inaugurado o Hospital do Câncer. O médico Araújo Jorge, presidente da Associação Goiana de Combate ao Câncer, fez as honras da casa. O arcebispo Dom Fernando Gomes dos Santos deu a benção no hall de entrada. Castello Branco visitou as dependências do hospital e não escondeu sua satisfação em ver a grandeza da obra. Em seu discurso, o marechal ressaltou a participação do Governo Federal na sua construção sem pedir nada em troca.

A última parada da visita presidencial foi na Vila Redenção. Iris Rezende, prefeito na época, acompanhou Castello Branco. O presidente percorreu algumas ruas do bairro e entrou na casa de um morador. Iris apresentou as plantas e os projetos da vila e ressaltou a parceria entre a Prefeitura de Goiânia e o Banco Nacional de Habitação. Castello Branco fez vários elogios ao prefeito.

A comitiva presidencial seguiu para o Aeroporto Santa Genoveva às 11:30 da manhã e embarcou de volta para Brasília. Esta foi a última visita do Marechal Humberto de Alencar Castello Branco na condição de Presidente da República. Dia 15 de março de 1967, o novo presidente tomaria posse. Ao contrário do que disse em abril de 1964, Castello passaria a faixa presidencial para outro militar e não para um civil eleito pelo voto direto. Poucos meses depois, o ex-presidente perderia sua vida em um acidente aéreo.