Gatos podem ter 276 expressões faciais diferentes, revela estudo
Rafael Rodrigues
03 novembro 2023 às 09h59
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As expressões faciais dos gatos podem transmitir uma gama complexa de mensagens, de acordo com um estudo recente da Universidade da Califórnia publicado na revista Behavioral Processes. Dois cientistas norte-americanos identificaram 276 expressões faciais distintas em gatos domésticos enquanto interagiam entre si.
A coautora do estudo, a psicóloga evolucionista Brittany Florkiewicz, do Lyon College, explicou que a domesticação tem um impacto significativo no desenvolvimento das expressões faciais dos gatos. Em contraste com seus colegas selvagens, os gatos domesticados demonstram maior tolerância social, possivelmente influenciados pela proximidade com os humanos. A pesquisa revelou expressões tanto positivas quanto negativas, surpreendendo os pesquisadores ao observar a diversidade de 276 expressões faciais morfologicamente distintas.
Lauren Scott, estudante de medicina do Centro Médico da Universidade de Kansas e coautora do estudo, junto com Florkiewicz, conduziu observações filmando 53 gatos em um ambiente para animais. Ao aplicar um sistema de codificação chamado “Cat Facial Action Coding System”, elas analisaram 186 interações felinas em um período entre agosto de 2021 e junho de 2022.
As análises revelaram que 45,7% das expressões codificadas eram consideradas amigáveis, enquanto 37% eram interpretadas como agressivas. As expressões amigáveis incluíam movimentos como o avanço das orelhas e bigodes para frente, juntamente com o fechamento dos olhos. Em contraste, as expressões agressivas eram caracterizadas por pupilas contraídas, orelhas achatadas contra a cabeça e a exposição da língua.
Florkiewicz expressou o desejo de expandir o estudo para incluir gatos em diferentes ambientes, como casas com vários gatos e colônias selvagens, visando entender mais a fundo as expressões faciais. Além disso, planejam um estudo de acompanhamento para atribuir significados a mais expressões identificadas no estudo atual.
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