Tempestade solar coloca Terra em alerta; veja possíveis efeitos do fenômeno

A Terra está sob alerta para uma tempestade solar que pode provocar uma tempestade geomagnética nos próximos dias. O alerta foi emitido pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), que prevê condições de nível G2, considerado moderado, entre esta sexta-feira, 28, e este sábado, 29.

O fenômeno está relacionado a uma ejeção de massa coronal (EMC), uma grande quantidade de plasma e campo magnético liberada pelo Sol. Quando esse material alcança a Terra, pode interagir com o campo magnético do planeta e provocar alterações na atividade geomagnética.

Segundo a NOAA, alertas desse tipo não são comuns, mas também não são considerados raros. A previsão também considera a influência de um buraco coronal, região da atmosfera externa do Sol onde o plasma é menos denso e as linhas do campo magnético permanecem abertas.

Essa configuração permite que partículas escapem do Sol em velocidades elevadas, formando os chamados fluxos de alta velocidade do vento solar, conhecidos pela sigla HSS.

Ao alcançar a região próxima à Terra, esse material pode comprimir o campo magnético que protege o planeta. A intensidade da interação determina o grau da tempestade geomagnética.

Quais são os possíveis efeitos da tempestade geomagnética?

As tempestades geomagnéticas são classificadas em uma escala que vai de G1 a G5, sendo G5 o nível mais extremo. A previsão atual da NOAA é de uma tempestade G2, considerada moderada.

Nesse nível, alguns sistemas de energia em regiões de alta latitude podem registrar alarmes relacionados à tensão. Caso a tempestade seja prolongada, também existe possibilidade de danos a transformadores.

Outro possível impacto ocorre nas comunicações. A propagação de ondas de rádio de alta frequência (HF) pode sofrer interferências ou redução de intensidade, principalmente em regiões de latitudes mais elevadas.

Satélites também podem ser afetados pela atividade geomagnética, embora a NOAA classifique os possíveis impactos em satélites no nível G2 como relativamente limitados.

Tempestade solar pode provocar aurora?

Um dos efeitos mais conhecidos das tempestades geomagnéticas é o surgimento de auroras.

Durante uma tempestade de nível G2, a NOAA indica que auroras boreais podem ser observadas em regiões mais ao sul do que normalmente ocorre. Entre os locais que podem ter o fenômeno estão áreas próximas de Nova York e Idaho, nos Estados Unidos.

Isso acontece porque partículas provenientes do Sol interagem com a magnetosfera e com a atmosfera terrestre, produzindo as luzes coloridas características das auroras.

NOAA já havia previsto uma tempestade menor

Antes da previsão de nível G2, a NOAA havia informado que uma tempestade geomagnética de nível G1, considerada menor, poderia atingir a Terra na quinta-feira, 27.

Segundo o órgão, esse evento poderia provocar pequenas oscilações na rede elétrica, efeitos mínimos em satélites e alterações capazes de afetar aves migratórias.

A intensidade e os efeitos de uma tempestade geomagnética, porém, dependem das características do material liberado pelo Sol e da forma como ele interage com o campo magnético terrestre.

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