Esfregar os olhos com força pode agravar ceratocone, alerta oftalmologista

A coceira aparece, a mão vai aos olhos e, em poucos segundos, surge a sensação de alívio. O gesto é tão automático que muitas pessoas nem percebem quantas vezes o repetem ao longo do dia. Apesar de parecer inofensivo, esfregar os olhos com força e frequência pode trazer consequências para a saúde ocular.

O alerta é do oftalmologista Jae Min Lee, da Hapvida. Segundo o especialista, períodos de tempo seco podem aumentar a irritação e favorecer a coceira. A baixa umidade prejudica a lubrificação natural dos olhos, enquanto a maior exposição a poeira e ácaros também pode contribuir para o desconforto.

“O tempo seco prejudica a lubrificação natural dos olhos. Além disso, durante o inverno costumamos manter portas e janelas fechadas, aumentando o contato com poeira e ácaros”, explica.

O resultado pode ser ardência, ressecamento, irritação e crises alérgicas, fazendo com que a pessoa leve as mãos aos olhos repetidamente.

Força e frequência aumentam os riscos

Esfregar os olhos ocasionalmente não significa necessariamente um problema. Em algumas situações, o próprio movimento pode ajudar a retirar uma pequena partícula que entrou no olho. O risco aumenta quando o hábito se torna frequente e envolve pressão excessiva.

“O que realmente preocupa é o uso excessivo de força e de forma repetida”, afirma Lee.

A pressão constante exercida sobre a córnea pode contribuir para o desenvolvimento ou agravamento de determinadas doenças em pessoas predispostas. Entre as principais preocupações está o ceratocone, condição caracterizada pela alteração progressiva do formato da córnea e que pode comprometer a qualidade da visão.

Isso não significa, entretanto, que todas as pessoas que esfregam os olhos desenvolverão a doença. Segundo o oftalmologista, indivíduos com predisposição genética podem ter o quadro desencadeado ou agravado pelo hábito.

Pessoas com miopia elevada, usuários de lentes de contato, pacientes que já passaram por cirurgias oculares ou que apresentam outras doenças nos olhos também precisam ter atenção redobrada.

Quando a coceira vira sinal de alerta

Uma coceira ocasional não necessariamente indica uma doença. O problema é quando o desconforto passa a fazer parte da rotina ou surge acompanhado de outros sintomas.

A recomendação é procurar avaliação oftalmológica quando houver necessidade de esfregar os olhos várias vezes durante o dia, vermelhidão frequente, secreção ou necessidade de pressionar os olhos com força para obter alívio.

Nesses casos, a coceira pode estar relacionada a alergias ou outras condições oculares que precisam ser diagnosticadas e tratadas adequadamente.

Água e colírio lubrificante podem ajudar

Diante de uma irritação, uma das medidas mais simples é lavar os olhos com água corrente, principalmente quando houver suspeita de contato com poeira ou outras partículas.

Quem apresenta ressecamento ocular com frequência também pode encontrar alívio em colírios lubrificantes. O cuidado ganha importância em períodos de baixa umidade ou para pessoas expostas constantemente a ambientes secos, poluídos ou com muito vento.

“O colírio lubrificante costuma aliviar bastante a sensação de olho seco e irritação. Mas, se mesmo assim a coceira persistir, é preciso procurar um oftalmologista para investigar a causa”, orienta Lee.

O especialista alerta, porém, para o uso de medicamentos por conta própria. Colírios antialérgicos ou que contenham corticoides não devem ser utilizados sem avaliação profissional.

Segundo Lee, o uso inadequado de corticoides pode elevar a pressão intraocular e favorecer o desenvolvimento de glaucoma em pessoas suscetíveis, além de acelerar a formação de catarata.

“O colírio pode aliviar a coceira naquele momento, mas não resolve necessariamente o que está causando o problema”, ressalta.

Cinco sinais para procurar um oftalmologista

A avaliação médica é recomendada principalmente quando a coceira é intensa ou recorrente ao longo do dia, há vermelhidão frequente, surgimento de secreção acompanhada de irritação, necessidade de esfregar os olhos com força para obter alívio ou persistência dos sintomas mesmo após lavar os olhos ou utilizar colírio lubrificante.

A frequência é um dos principais pontos a serem observados. Quando a coceira se torna parte da rotina, continuar esfregando os olhos pode não apenas deixar de resolver o problema, como acrescentar um novo fator de risco à saúde ocular.

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