Morre guru fitness, Richard Simmons, aos 76 anos

Richard Simmons, renomado instrutor de ginástica americano, que alcançou o status de celebridade por meio de suas gravações em fitas cassete, DVDs, discos e livros com exercícios e dicas de saúde, morreu neste sábado, 13, aos 76 anos. Ele havia comemorado seu aniversário na sexta-feira, 12.

Richard Simmons, a eterna personalidade dos exercícios dos anos 1980, aparentemente teve morte natural, e não há suspeita de crime, de acordo com as fontes consultadas pela ABC News. Conforme relatado do veículo, a polícia de Los Angeles foi chamada à sua residência após uma ligação da governanta de Simmons, que já o encontrou sem vida.

Simmons começou sua jornada na perda de peso ao abrir a academia Slimmons em Beverly Hills, Califórnia. Atendendo pessoas com sobrepeso, ele se tornou amplamente conhecido pela televisão e pela venda de gravações de aeróbica, incluindo a famosa série “Sweatin’ to the Oldies”. O programa “The Richard Simmons Show”, no qual apresentava rotinas de exercícios e recebia convidados ilustres, foi ao ar de 1984 a 1989, ganhando Daytime Emmys de melhor direção e melhor talk show.

Com seus vastos cabelos crespos e roupas de ginástica fluorescentes, ele se tornou uma referência pop. Frequentemente parodiado, ele também passou a ser uma presença constante em talk shows americanos.

Simmons ficou recluso nos últimos anos e foi o foco do podcast investigativo ‘Missing Richard Simmons’. Em março, ele revelou em um post no Facebook que foi tratado para um tumor de pele. Ele disse ter notado inicialmente um ‘caroço estranho’ sob o olho, que tentou tratar com Neosporin, uma pomada bactericida. Foi só após consultar um dermatologista que recebeu o diagnóstico de carcinoma de células basais.

Depois, assustou os fãs ao postar no Facebook que estava morrendo. “Tenho uma novidade para contar. Por favor, não fiquem tristes. Estou morrendo. Posso ver seus rostos agora. A verdade é que todos nós estamos morrendo. A cada dia que vivemos, estamos nos aproximando mais da nossa morte.”

Em seguida, esclareceu que não estava morrendo de verdade, mas que a mensagem tinha a intenção de encorajar todos a “aproveitarem cada dia que temos”.

Quem era Simmons

Nascido em 1948 em Nova Orleans, Milton Teagle Simmons cresceu em uma família com raízes no mundo do entretenimento e enfrentou obesidade e asma na adolescência.

Após se mudar para Los Angeles, trabalhou como maître no restaurante Derek’s, onde começou a desenvolver um interesse pela ginástica. Após perder mais de 50 quilos, fundou em 1974 a academia The Anatomy Asylum, mais tarde conhecida como Slimmons.

Além de se dedicar aos exercícios físicos, Simmons também se envolveu em ativismo político, como em 2008, quando apoiou um projeto de lei para tornar obrigatória a educação física nas escolas públicas dos Estados Unidos.

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