Mais velho dos animais terrestres, Jonathan, a tartaruga, faz 190 anos

Oficialmente o animal terrestre mais velho do planeta, a tartaruga Jonathan completa aproximadamente – melhor seria dizer pelo menos – 190 anos, vivendo na Ilha de Santa Helena (localizada no Atlântico Sul, relativamente mais perto de Angola), onde o imperador francês Napoleão Bonaparte morreu no exílio, em 1821.

Com base nas medidas de sua carapaça, os especialistas calculam que Jonathan nasceu por volta do ano de 1832, nas ilhas Seychelles (república africana localizada no Oceano Índico, ao norte de Madagascar), de onde cinco décadas depois foi levado para o remoto território britânico.

Sua idade é apenas estimada: uma fotografia tirada logo em sua chegada à Santa Helena em 1882 mostra que ele já tinha pelo menos 50 anos, mas certamente era mais velho.

Agora, a tartaruga vive uma aposentadoria confortável na residência oficial do governador de Santa Helena, onde seu aniversário será comemorado durante todo fim de semana com eventos que incluem a emissão de um selo especial. Sua imagem já aparece nas moedas de 5 centavos e nos selos do órgão de imigração da ilha, de 4,5 mil habitantes.

As comemorações culminam no domingo com um “bolo de aniversário” feito com os alimentos favoritos de Jonathan: cenoura, alface, pepino, maçã e pera. Apesar da idade avançada, e de ter perdido a visão e o olfato, embora mantenha uma audição intacta, ele tem predileção por uma tartaruga fêmea chamada Emma, uma jovem de cerca de 50 anos.

No início deste ano, Jonathan foi premiado com um título no Guinness, o livro dos recordes, para o animal terrestre vivo mais velho do mundo, e este mês também foi nomeado a tartaruga mais velha do mundo.

Embora esperem que continue vivo por muitos anos, as autoridades de Santa Helena já fazem planos para a eventual morte do venerável quelônio: Jonathan terá sua carapaça preservada para a posteridade.