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A Justiça francesa concedeu liberdade provisória ao ex-presidente Nicolas Sarkozy, preso em outubro após ser condenado por financiar sua campanha presidencial com recursos do governo da Líbia.

Com a decisão, Sarkozy — condenado a cinco anos em regime fechado — deixará o presídio de La Santé, nos arredores de Paris, menos de três semanas após sua prisão.

O Tribunal de Apelações da França aceitou o recurso da defesa, que pediu para o ex-presidente cumprir a pena em regime aberto. A Promotoria de Paris ainda pode recorrer.

Durante uma videoconferência mais cedo, Sarkozy, que governou o país entre 2007 e 2012, afirmou que a prisão foi “muito dura” e agradeceu aos funcionários do presídio por tornarem “o pesadelo suportável”.

Aos 70 anos, ele é o primeiro ex-chefe de Estado francês da era moderna a ser encarcerado. Preso em 21 de outubro, Sarkozy havia solicitado a libertação antecipada logo após sua condenação, em 25 de setembro.