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Após o tropeço da Argentina e o passeio da França na Austrália, a Copa do Mundo do Catar terá a estreia de mais duas seleções campeãs nesta quarta-feira, 23. Sempre no patamar de favoritas, Alemanha e Espanha, ambas do grupo E, enfrentam Japão e Costa Rica, respectivamente.

Entre os quatro jogos, destaque também para a Croácia, atual vice-campeã, que teve o craque da última edição, Luka Modric. Os croatas enfrentam o Marrocos. E também tem a Bélgica, algoz do Brasil na Rússia, em 2018, que joga contra o Canadá sem seu centroavante Lukaku.

7h – Grupo F – Marrocos x Croácia
10h – Grupo E – Alemanha x Japão
13h – Grupo E – Espanha e Costa Rica
16h – Grupo F – Bélgica x Canadá

Para apagar o fracasso

Há quatro anos, na Rússia, a Alemanha teve um de seus maiores fracassos na história das Copas, ao cair pela primeira vez na fase de grupos. As derrotas para Coreia do Sul e México aparentemente não são um trauma, e a seleção entra tentando superar as desconfianças geradas no último amistoso, vitória suada por 1 a 0 sobre o fraco Omã.

Na delegação, há 11 remanescentes de 2018, entre eles os experientes goleiro Manuel Neuer e o atacante Thomas Muller. A estreia contra o Japão será sem o atacante Sané. Com lesão no joelho direito, ele foi poupado.

Jovem Fúria em ação

Entre jogadores resfriados, o corte do lateral-esquerdo Gayà e gafe do técnico Luis Enrique, a Espanha teve uma fase final de preparação agitada antes de estrear na Copa do Mundo, contra a Costa Rica. Mas passado tudo isso, o time da Fúria inicia sua missão no Catar tentando mostrar que seus jovens talentos podem decidir.

Pedri, Ferran Torres e Ansu Fati são destaques da nova geração, que tem no volante Busquets e no lateral-esquerdo Jordi Alba o referencial de experiência. Busquets, inclusive, é o único remanescente do título conquistado em 2020, na África do Sul.

Incógnita sobre Lukaku

A “Geração Belga”, como ficou conhecida a nata de talentos que jogou nas recentes Copas do Mundo, pode estar vivendo sua última grande chance de um título Mundial. A caminhada começa com um desfalque importante: o centroavante Lukaku, recuperando-se de lesão, não joga contra o Canadá e Marrocos.

Croácia tenta manter patamar

A seleção croata mostrou sua força na Rússia, em 2018, quando foi vice-campeã. E no Catar, apesar de não aparecer como uma das favoritas, vem de bons resultados recentes: líder do grupo nas Eliminatórias e classificada pra fase decisiva da Liga das Nações em um grupo que tinha França e Dinamarca.

O time tem no setor de meio de campo seu maior trunfo. Lukas Modric, do Real Madrid, melhor jogador da Copa da Rússia, e Mateo Kovacic, do Chelsea, são os pilares que impulsionam o time croata.
No Marrocos, a incógnita fica sobre como o time irá atuar. Depois de voar nas eliminatórias sob comando do bósnio Vahid Halilhodzic, o treinador brigou com o melhor jogador do país, o atacante Hakim Ziyech, do Chelsea. Resultado: troca de comando técnico.