Nova espécie de cobra descoberta na Nova Guiné recebe nome em homenagem a Slash, do Guns N’ Roses

Uma nova espécie de cobra descoberta na Nova Guiné ganhou um nome inspirado no rock. Batizada de Lielaphis slashi, a serpente foi homenageada com o nome de Slash, guitarrista do Guns N’ Roses, por sua ligação com répteis e apoio a iniciativas de conservação.

A espécie foi descrita oficialmente em um estudo publicado em 11 de agosto na revista científica Zootaxa. A pesquisa foi liderada pelo biólogo Tianqi Huang e teve entre as autoras Sara Ruane, curadora associada de herpetologia do Field Museum, em Chicago.

A escolha do nome também tem um significado pessoal para Ruane. Fã do Guns N’ Roses desde a infância, ela conta que seu interesse por herpetologia — área dedicada ao estudo de répteis e anfíbios — começou ainda criança. Aos 12 anos, recebeu uma edição da revista Reptiles que trazia Slash na capa segurando uma píton-reticulada de estimação.

Com coloração marrom-avermelhada, barriga branca ou creme e cerca de 71 centímetros quando adulta, Lielaphis slashi foi encontrada nas terras baixas do nordeste da Nova Guiné, uma região conhecida pela grande diversidade de espécies.

Para confirmar que se tratava de uma espécie ainda não descrita, os pesquisadores analisaram características físicas e compararam o DNA de 99 amostras de 12 espécies do mesmo gênero. As diferenças genéticas e morfológicas confirmaram a identificação.

Slash recebeu a homenagem com surpresa e agradecimento. Em comunicado, o músico afirmou que se sente honrado por ter seu nome associado à nova espécie.

A descoberta também chama atenção para a necessidade de preservar o habitat da serpente. A área onde ela vive sofre pressão da expansão agrícola e da mineração, enquanto ainda existem poucas informações sobre seu modo de vida e seu estado de conservação.

O registro de novas espécies, segundo os pesquisadores, é essencial para entender melhor esses ambientes e criar estratégias de proteção da biodiversidade.

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