Uma operação do Batalhão de Polícia Militar de Operações Ambientais (BPMOA), realizada no distrito de Lua Nova, em Matrinchã, desarticulou um garimpo ilegal de ouro que funcionava às margens do Rio Ferreira. No local também foram encontrados 16 trabalhadores em condições degradantes de trabalho, caracterizado como situação análoga à escravidão.

A ação foi deflagrada após denúncia anônima que apontava a existência de uma estrutura clandestina de extração mineral na região. No local, os policiais encontraram homens trabalhando sem equipamentos de proteção, expostos a produtos tóxicos e dormindo em alojamentos precários, sem as mínimas condições de higiene.

De acordo com o BPMOA, os trabalhadores realizavam a extração de ouro sem licenciamento ambiental, em uma área fortemente degradada pelo uso de maquinários pesados e de substâncias químicas. Entre os materiais apreendidos estavam uma retroescavadeira, uma escavadeira, 11 tapetes de lavra, quatro bateias e um pote de mercúrio — metal altamente poluente usado para separar o ouro dos sedimentos.

Durante a abordagem, o gerente do garimpo tentou subornar a equipe policial, oferecendo R$ 15 mil em espécie para evitar a prisão em flagrante. O ato configura corrupção ativa.

Os 16 trabalhadores resgatados foram encaminhados às autoridades competentes para receber acompanhamento e assistência social. Já os materiais apreendidos foram levados à Superintendência da Polícia Federal, em Goiânia.

Veja vídeo da operação

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