Conheça o Porto das Antas: criado há 25 anos como barreira ao agronegócio e santuário de vida silvestre no Cerrado

Um mantra, “sonhar com um mundo novo”, e 14 amigos unidos pela missão de resgatar e transformar. Assim nasceu, há 25 anos, a Reserva Ecológica Porto das Antas, um santuário de 171 hectares de Cerrado nativo no município de Serranópolis, Sudoeste de Goiás. Agora, esse sonho coletivo alcançou sua maior garantia de perpetuidade: 144 hectares da área foram oficialmente reconhecidos como Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN), título federal que protege o território contra qualquer forma de desmatamento futuro.

Idealizada e mantida pelo professor de história e ambientalista Marco Antônio Gomes de Carvalho, o Marquinho, a Porto das Antas é, acima de tudo, a materialização de uma promessa de infância. A semente foi plantada décadas atrás, em uma fazenda dos avós. “A história tem… como é que eu diria… tem 44 anos de idade porque eu morava em uma fazenda linda dos meus avós”, relembra Marquinho em entrevista ao Jornal Opção.

“Meu avô vendeu a fazenda ao preço de banana… porque não sabia as manhas do capitalismo… e eu falo que desde então eu fiquei sonhando em um dia ter uma área ambiental”, relembra.

Da ideia à conquista do território

Anos depois, já professor no Instituto Federal de Jataí, o sonho ganhou contornos concretos. No final dos anos 1990, durante uma partida de futebol, um colega paranaense lhe deu a dica que mudaria tudo. Ele falou: ‘olha, tem uma terra lá em Serranópolis que tem o perfil que você quer’”. Imediatamente, Marquinho foi conferir. “Fui lá olhar a terra e fiquei encantado porque tinha um cerrado lindo”, recorda.

Contudo, o obstáculo era considerável: os recursos. “Eu não tinha um tostão… eu tinha dois mil reais”, afirma. Determinado, ele negociou um parcelamento. “Na hora de fechar o negócio o proprietário disse… ‘dois mil’ de entrada… e eu tinha dois mil reais”. Para completar o valor, ele partiu para a mobilização. “Aí eu fui buscar amigos… fiz contato com muita gente próxima… porque eu também não queria qualquer pessoa”.

Desse modo, reuniu um grupo de 14 pessoas, entre amigos e ex-colegas de faculdade, que acreditaram no projeto. “Foi com essa turma que eu cheguei até o final… que a gente conseguiu pagar”. A escritura foi assinada na virada de 1999 para 2000.

A constituição de uma sociedade para a natureza

O grupo fundador, que se constituiu como Sociedade Ecológica Porto das Antas, é um mosaico de profissionais unidos pela causa ambiental. Além de Marquinho, juntaram-se o biólogo e produtor cultural Levy Silvério da Silva Júnior, a psicóloga e professora Vera Lúcia de Paula Tavares, a cantora e compositora Antônia Rangel e o professor Glondes Naves. 

Da mesma forma, o antropólogo e professor Manoel Napoleão viu ali uma oportunidade de resgate, unindo-se também à auditora federal Silvinha de Brito, de Florianópolis, ao microempresário Helvécio de Paula Reis Sá, ao radialista Cláudio Silva e ao bancário e advogado Tadeu Alencar Osório Martins, de Rio Verde.

Posteriormente, completaram o quadro o jornalista Sérgio Prado e o professor linguista Eurípedes Alves Barbosa, ambos de Brasília, e Marcilene Dorneles da Cruz, da área cultural de Goiânia. Juntos, registraram a área como uma sociedade civil sem fins lucrativos.

O propósito era cristalino: proteger aquele fragmento de Cerrado. “Se não tivessem comprado a área, hoje ela seria pasto ou estaria tomada por ranchos de luxo na beira do rio, como aconteceu em propriedades vizinhas”, reflete Marquinho.

A rotina de cuidados e os desafios da preservação

Ao longo desses 25 anos, no entanto, a rotina de cuidados recaiu principalmente sobre os ombros do idealizador. “Há 25 anos estou praticamente sozinho… porque os sócios todos moram fora… e eu que idealizei… que arrastei a galera”, conta.

Ele construiu a sede simples com as próprias mãos, com a ajuda do amigo Manoel. O acesso, antes extremamente difícil, só melhorou porque um fazendeiro vizinho, interessado em escoar eucalipto, melhorou a estrada. “Agora a gente consegue ir até de carro”, explica, destacando a ironia de uma pressão antrópica indireta ter facilitado o acesso ao santuário.

Manter a reserva, portanto, tem sido um desafio logístico e de segurança. A propriedade sofreu três furtos, que levaram equipamentos valiosos, como um gerador. “Por isso, hoje eu ponho poucas coisas na casa”, lamenta.

Como resultado, um dos projetos mais urgentes é a instalação de um sistema de energia solar e monitoramento por câmeras. “Quero montar um complexo de energia com internet e monitoramento por câmera para que eu possa monitorar da cidade”, planeja. Atualmente, ele busca recursos via emendas parlamentares para viabilizar essa infraestrutura, essencial para receber pesquisadores com mais segurança e conforto.

Da soltura de animais ao reconhecimento federal

Apesar das dificuldades, as conquistas são marcantes. Desde 2017, a reserva é credenciada junto ao Ibama como área de soltura de animais silvestres. Desde então, já recebeu e reintroduziu na natureza lobos-guará, bugios e até uma onça-parda. “A história de todos os animais que eu devolvi pra natureza me emocionam. A onça parda foi muito emocionante, porque é um felino muito poderoso”, compartilha.

Um caso que exemplifica as histórias é o da soltura de um lobo-guará, em outubro de 2023, que havia sido resgatado filhote, acidentado, e passou por um longo processo de reabilitação em uma fazenda em Aporé. “É um desafio maior… você soltar um bicho que se machuca adulto”, explica. A ação ganhou repercussão nacional, sendo noticiada até pela TV aberta. 

Todavia, o ápice burocrático e simbólico veio no final de 2024, com a publicação do decreto federal que oficializou parte da área como RPPN. Para Marquinho, isso é uma estratégia de perpetuação. “O Porto das Antas sou eu. Eu morrendo, o Porto das Antas corre risco. Então eu agilizei esse processo da RPPN. Entreguei os anéis para salvar os dedos”, analisa.

O fascínio pela anta e os planos futuros

O nome da reserva não é por acaso. O animal que mais encanta Marquinho é a anta, o maior mamífero terrestre das Américas. “A gente deu o nome de Porto das Antas porque tem bastante antas na região… é o animal que eu sou mais fascinado… pelo tamanho… de 300 quilos… e que eu chamo de um mini-elefante”.

Ele destaca seu papel ecológico: “É conhecida como a jardineira das florestas. As fezes dela semeiam toda a natureza”.

Por consequência, seu próximo grande projeto é criar um centro de reabilitação e reintrodução de antas na reserva. “Eu quero pegar filhotes… para reintroduzir na natureza”. Para isso, planeja cercar uma área de aproximadamente um hectare para a aclimatação dos animais. “Esse projeto aí eu vou gastar pelo menos uns 100 mil”, estima.

O plano é iniciar a especialização após sua aposentadoria do IF. “Vai ser meu trabalho depois de aposentado”.

A conexão de Marquinho com a fauna vai muito além da gestão da reserva; é um princípio ético que guia sua vida pessoal. Há 40 anos, ele adotou o vegetarianismo por uma razão específica. “Meu vegetarianismo é pura e simplesmente por amor aos bichos”, declara. 

Ele relembra que a decisão amadureceu desde a infância. “Desde criança me incomodava essa ideia de matar os bichos para comermos. Até que eu falei: não, não quero participar dessa vibe não. Então eu estou há 40 anos sem consumir carne, parei em outubro de 1985.”

A filosofia: pesquisa sim, turismo tradicional não

A reserva já possui seu Plano de Manejo aprovado, documento que traça as diretrizes para o uso do território. Nele, fica claro: a prioridade é a pesquisa e a educação ambiental. “Jamais turismo tradicional. A nossa área está aberta para pesquisas, escolas, ações educativas”, enfatiza Marquinho.

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Interessados devem contatá-lo diretamente, apresentando um projeto que será submetido à Sociedade Ecológica. “Tem que me procurar, apresentar o projeto… naturalmente, quando eu dou o endosso, é só o protocolo mesmo”, explica. Já há parcerias em gestação com a Universidade Federal de Jataí (UFJ).

Incêndios, a luta constante e o “beija-flor” realista

Uma das maiores ameaças à reserva são os incêndios, muitos deles criminosos. Em 2018, Marquinho protagonizou um feito heróico. Ao saber que um fogo se aproximava, ele e três amigos usaram a técnica do contrafogo para salvar a área. “Eu meti o contrafogo. O fogo estava a 30 metros da reserva… e conseguimos”.

Uma semana depois, imagens de drone mostraram 1250 hectares queimados no entorno, com a reserva intacta no meio. “Pra mim, foi uma das coisas mais incríveis que eu fiz na minha vida”. A partir dessa experiência, ele articulou com a prefeitura local a criação de uma brigada de incêndio municipal. “Foi bom que gerou um movimento político… além do ato heroico, de traduzir isso num gesto político de denúncia”.

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Marquinho se define como um realista. “Eu não admito ser chamado de pessimista. Eu sou realista”. Usando uma metáfora célebre, ele se vê como o beija-flor que tenta apagar o incêndio sozinho. “A sensação que eu tenho é essa”. Sua referência é a música Primavera nos dentes, dos Secos & Molhados. “O verso final diz… ‘e envolto em tempestade, decepado. Entre os dentes, segura a primavera’. Pra mim é isso. A gente está decepado e segurando a primavera”.

O documentário e o legado que inspira

A história da reserva agora também está registrada em filme. O documentário “Porto das Antas”, dirigido por Amanda Costa e Fausto Borges, teve várias sessões prévias em 2024 e estreia oficial em maio de 2025 no Cine Cultura de Goiânia. O longa, financiado via Lei Paulo Gustavo, capta a essência da luta de 25 anos. “Como eu gosto muito de cinema, fui produtor… e temia o resultado… mas eu gostei muito… acho que é um documentário muito bacana”, comenta Marquinho.

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O maior legado da Porto das Antas talvez seja o poder de inspirar. Ela já definiu o rumo profissional de um ex-aluno de Marquinho, Victor Bassani, que, após se encantar com o trabalho na reserva, decidiu se tornar veterinário especializado em animais silvestres. “É um dos meus maiores orgulhos. O Porto das Antas definiu a profissão de uma pessoa”, celebra.

À beira da aposentadoria, Marquinho segue com o mesmo mantra dos primórdios: “sonhar com um mundo novo”. Sua trajetória, entrelaçada com a da reserva, é a prova de que sonhos coletivos, ainda que mantidos pela teimosia de poucos, podem criar ilhas de resistência e esperança em meio à tempestade.

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