Uma semana após Bolsonaro reacender o desejo do deputado federal Ricardo Salles (PL-SP) para concorrer à prefeitura de São Paulo, o presidente do PL, Valdemar Costa Neto, afirmou ao jornal Globo que a candidatura do parlamentar “nunca foi discutida no partido”.

O ex-ministro do Meio Ambiente reuniu-se com o ex-presidente Jair Bolsonaro na última quarta-feira, 27, em Brasília e ouviu incentivos para disputar o cargo em 2024. A reunião foi realizada na sede do PL.

Em junho, Salles tinha comunicado a desistência da corrida eleitoral após a repercussão de suas críticas públicas ao presidente do partido, Valdemar Costa Neto. Segundo o presidente do PL, o partido precisará de um candidato de centro-direita na eleição municipal de 2024 e Salles como definido como “extrema-direita”.

Apesar de dizer que a candidatura de Salles nunca foi discutida, Valdemar não falou em “veto” à candidatura. Para a Prefeitura de São Paulo, se a legenda não lançar um candidato, o PL deve apoiar o atual prefeito, Ricardo Nunes (MDB). O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), disse no último domingo, 1°, que Nunes era um “presente” que ele ganhou à frente do governo.

Antes de sentar-se à mesa com o dirigente do PL e Fábio Wajngarten, Bolsonaro se encontrou com Salles para discutir a candidatura. Participaram da conversa os deputados federais Mario Frias (PL-RJ), Ubiratan Sanderson (PL-RS) e Rodolfo Nogueira (PL-MS). Salles teria ouvido de Bolsonaro para não deixar a legenda, e que ele tentaria construir uma solução para sua empreitada eleitoral junto a Valdemar.

Encontro com Bolsonaro

Com o apoio da legenda ao atual prefeito, Ricardo Nunes (MDB), Salles cogita sair do PL, como indicou aliados do deputado. O impasse se deu porque Nunes não pretende usar o nome do ex-presidente na campanha. Há uma avaliação interna que a rejeição a Bolsonaro é maior que os votos que ele atrai. Na conversa com seu ex-ministro, Bolsonaro condicionou a volta de Salles à corrida pela prefeitura.

O ex-ministro de Bolsonaro vai dividir o eleitorado mais conservador com Nunes e com o deputado Kim Kataguiri (União Brasil), que também deve se candidatar. Com a fragmentação do voto centro-direita, a vitória de um candidato já no 1º turno deve ficar mais difícil.

Uma pesquisa divulgada pelo Paraná Pesquisas na última quarta-feira, 27, sobre a eleição municipal de São Paulo mostra que o deputado federal Guilherme Boulos (Psol-SP) lidera a corrida, com 35,1% das intenções de voto, contra 29% do atual prefeito paulistano, Ricardo Nunes (MDB). A deputada federal Tabata Amaral (PSB-SP) está em 3º lugar, com 7,5%, seguida do deputado Kim Kataguiri (União Brasil-SP), com 5,3%. A pesquisa ouviu 1066 eleitores de São Paulo, com 16 anos ou mais, de 21 a 24 de setembro de 2023. A margem de erro é de 3,1 pontos percentuais.

Alternativas de Salles

Salles, que havia recebido sinal verde de Bolsonaro na semana passada para retomar o projeto, estuda três alternativas, de acordo com um aliado. Uma delas é negociar com Valdemar, por intermédio de Bolsonaro, uma carta de anuência para o deputado deixar o partido sem perder o mandato.

O principal argumento de Salles, o quinto deputado mais votado do país em 2022 (640,9 mil votos), é que sua eleição expressiva contribuiu com mais de mais de uma vaga para o PL de acordo com o quociente eleitoral — isto é, o partido estaria em débito com ele.

Outra seria encenar uma expulsão, por um pretexto combinado previamente, o que também permitiria ao deputado manter sua vaga na Câmara. Por fim, o ex-ministro estuda um rompimento mais radical, caso Valdemar recuse expurgá-lo do PL: levar o caso à Justiça Eleitoral. Essa opção é vista como a menos provável.